Sensor de inundação: como funciona, onde colocar e qual escolher

Um sensor de inundação, também chamado detetor de fugas de água, é um pequeno aparelho que fica no chão, junto a um ponto onde a água pode escapar: a máquina de lavar, o termoacumulador, o lava-loiça. Quando a água lhe toca, dispara uma sirene e envia um aviso para o telemóvel. Ligado a uma casa inteligente, pode também fechar a água automaticamente. Neste guia explicamos como funciona, que tipos existem, onde o colocar e o que verificar antes de escolher, para que uma fuga silenciosa não se transforme num teto manchado no vizinho de baixo ou num soalho para substituir.

Em resumo

• Um sensor de inundação deteta água através de contactos metálicos ou de um cabo sensor. Quando a água fecha o circuito, gera um alarme local e uma notificação remota.
• A posição conta mais do que o modelo: coloque-o no ponto mais baixo do chão, perto da origem provável da fuga, e não alguns centímetros acima.
• Numa casa típica, os pontos críticos são a cozinha, as casas de banho, a lavandaria, o termoacumulador ou a caldeira e, se existir, a cave ou a garagem.
• Os sensores Zigbee e Matter integram-se melhor num sistema de domótica do que os modelos Wi-Fi isolados e gastam menos bateria.
• O maior ganho surge quando o sensor está ligado a uma eletroválvula que corta a água sozinha, sobretudo em casas de férias ou em ausências longas.

Índice

• O que é um detetor de fugas de água
• Tipos de sensor de inundação e diferenças práticas
• Como o sensor avisa quando deteta água
• Onde colocar um sensor de inundação em casa
• Humidade, caves e infiltrações
• Instalação e manutenção
• A nossa perspetiva
• Proteger a sua casa contra fugas com a MLR Domotics
• Perguntas frequentes
• Fontes

O que é um detetor de fugas de água

Na prática, o sensor de inundação é um interruptor que a água aciona. Na base tem duas ou mais sondas metálicas, ligeiramente salientes. Enquanto estão secas, o circuito está aberto. Quando uma película de água une as sondas, a corrente passa, o sensor reconhece a presença de líquido e dispara o alarme.

Não confunda este aparelho com outros dois que aparecem nas mesmas pesquisas:

• Sensor de humidade ambiente: mede a humidade relativa do ar. É útil para combater bolor e condensação, mas não deteta uma poça no chão.
• Sonda de humidade de solo ou de cabo para eletrónica: é um componente para projetos de bricolage eletrónica, sem caixa, sem bateria e sem ligação a uma aplicação. Não serve para proteger uma casa sem trabalho adicional.

O detetor de fugas de água doméstico é um produto acabado: caixa resistente a salpicos, pilhas, sirene incorporada e comunicação sem fios com uma central, um router ou uma ponte de domótica.

Como é que o sensor distingue um salpico de uma inundação

Os modelos simples não distinguem: qualquer película de água entre as sondas gera alarme. Os mais evoluídos usam sondas a alturas diferentes ou lógica temporal para separar um derrame acidental de uma fuga persistente. Esta abordagem está descrita num estudo sobre sensores de inundação sem fios de baixo consumo para casas inteligentes, publicado em 2018, que propõe medir a água a vários níveis para reduzir os falsos alarmes. Para quem tem animais ou crianças que entornam a taça de água, esta diferença evita muitas notificações inúteis.

Tipos de sensor de inundação e diferenças práticas

Há duas grandes decisões a tomar: a forma de deteção (sondas na base ou cabo sensor) e a forma de comunicação (Wi-Fi, Zigbee, Matter ou integração num sistema de alarme).

Sensor de ponto ou sensor com cabo?

O sensor de ponto resolve a maioria dos casos: põe-se no chão, no sítio certo, e está pronto. O cabo sensor é a resposta para locais onde a caixa não cabe ou onde a fuga pode surgir em qualquer ponto de um percurso longo: atrás de um frigorífico encastrado, numa calha técnica, ao longo da tubagem de um termoacumulador ou debaixo de um móvel de cozinha sem rodapé amovível. O cabo deteta água em qualquer ponto da sua extensão e o corpo do sensor pode ficar mais acima, numa parede, fora do alcance da água.

Wi-Fi, Zigbee ou Matter?

Um sensor Wi-Fi é a solução mais imediata para quem quer um único aparelho e não tem sistema de domótica. O preço é um consumo de energia maior e uma dependência do router: se a internet falhar, o aviso remoto falha também, embora a sirene local continue a tocar.

Os sensores Zigbee comunicam com uma ponte e formam uma rede em malha, em que os dispositivos ligados à corrente, como tomadas e módulos de iluminação, funcionam como repetidores. Isso aumenta o alcance e a fiabilidade, e as pilhas duram mais. Se está a comparar modelos, o nosso guia sobre os melhores sensores Zigbee para casa ajuda a escolher.

O Matter é a camada que permite que dispositivos de marcas diferentes falem com as principais plataformas de casa inteligente. Para quem não quer ficar preso a uma aplicação, explicamos o que é o Matter e como funciona num artigo dedicado.

Como o sensor avisa quando deteta água

Um bom detetor de fugas de água atua em três camadas:

1. Alarme local: uma sirene incorporada, útil quando está em casa e a fuga acontece na divisão ao lado ou de madrugada.
2. Notificação remota: um aviso push no telemóvel, por vezes também por e-mail, para quando está no trabalho ou de férias.
3. Ação automática: o sensor dispara uma regra na central de domótica, que fecha uma eletroválvula, desliga a máquina de lavar através de uma tomada inteligente, acende uma luz de aviso ou ativa uma câmara para ver o que se passa.

A terceira camada é a que realmente reduz os estragos. Uma notificação às 15h, quando está numa reunião, não fecha a torneira. Uma eletroválvula, sim. Explicamos esta ligação em pormenor no guia sobre o corte automático de água em casa.

Exemplo de automatização para uma casa de férias

Imagine um apartamento no Algarve que passa semanas fechado. Uma configuração sensata seria:

• um sensor debaixo do lava-loiça, outro junto ao termoacumulador e outro atrás da sanita;
• uma eletroválvula na entrada da água, logo após o contador;
• uma regra simples: se qualquer sensor detetar água, fecha a válvula, envia uma notificação a dois telemóveis e liga a luz do hall para que um vizinho ou o condomínio perceba que algo se passa;
• um aviso adicional quando a bateria de um sensor está fraca ou quando um sensor deixa de comunicar.

O proprietário recebe o aviso em Lisboa, sabe que a água já está fechada e tem tempo para chamar um canalizador sem pressa.

Onde colocar um sensor de inundação em casa

A água segue o declive do chão e acumula-se no ponto mais baixo. Um sensor bem escolhido mas mal colocado, num degrau ou alguns centímetros acima do ponto onde a água corre, pode nunca dar o alarme. Antes de pousar o aparelho, despeje um pouco de água junto ao local da fuga provável e veja para onde corre: é aí que o sensor deve ficar.

Os pontos que recomendamos vigiar:

• Cozinha: dentro do móvel do lava-loiça, junto ao sifão e às ligações flexíveis, e atrás da máquina de lavar loiça.
• Lavandaria ou marquise: junto à máquina de lavar roupa, sobretudo na zona da mangueira de entrada e do esgoto.
• Casas de banho: atrás da sanita, junto ao autoclismo, e debaixo do móvel do lavatório.
• Termoacumulador, cilindro ou caldeira: no chão, por baixo, onde costuma pingar a válvula de segurança.
• Cave, garagem ou arrecadação: junto a ralos, bombas de elevação e paredes enterradas.
• Ar condicionado: perto da saída dos condensados das unidades interiores, quando escoam para dentro de casa.

Para um apartamento de tipologia T2 com uma cozinha, uma casa de banho e um termoacumulador, três a quatro sensores cobrem o essencial. Uma moradia com duas casas de banho, lavandaria e cave chega facilmente aos seis ou sete.

Cuidados com a posição

• Pouse o sensor numa superfície lisa e nivelada, com as sondas em contacto com o chão. Se o piso tiver juntas largas ou relevo, confirme que a água chega efetivamente às sondas.
• Evite colocá-lo exatamente por baixo de um ponto que pinga em condições normais, como a condensação de um cano frio no verão: vai receber falsos alarmes.
• Nos modelos com cabo, o corpo do sensor pode ser fixado na parede, mais acima, e só o cabo fica no chão. Isso protege a eletrónica e melhora o sinal sem fios.
• Não esconda o sensor atrás de paredes de betão grossas ou dentro de móveis metálicos sem testar a comunicação.

Humidade, caves e infiltrações

Nem toda a água chega de repente. Em caves, garagens semienterradas e casas antigas, o problema mais frequente é a humidade que sobe pelas paredes e a condensação que se forma quando o ar quente encontra superfícies frias. Um sensor de inundação avisa quando já há água no chão. Um sensor de temperatura e humidade avisa antes, quando as condições favorecem bolor ou condensação.

Para uma cave, a combinação certa é um sensor de inundação junto ao ponto mais baixo ou ao ralo, mais um sensor de temperatura e humidade que alimente uma regra de ventilação ou de desumidificação. No nosso guia sobre o sensor de temperatura Zigbee mostramos como montar este tipo de automatização. Para perceber a lógica de ventilar só quando o ar exterior está mais seco do que o interior, vale a pena ler sobre o controlo do ponto de orvalho na desumidificação de caves, uma técnica que evita que a própria ventilação traga mais humidade para dentro.

A vantagem de ter sensores ligados é a mesma em ambos os casos: o aviso chega quando não está ninguém em casa, que é exatamente quando uma fuga lenta ou uma infiltração pode correr durante dias sem ser vista.

Instalação e manutenção

Instalar um sensor de inundação não exige obras nem cabos, mas há uma sequência que evita surpresas:

1. Emparelhe o sensor perto da ponte ou do router e só depois leve-o para o local definitivo.
2. Teste no local: molhe as sondas com um pano húmido e confirme que a sirene toca e que a notificação chega ao telemóvel. Se não chegar, o problema é quase sempre de alcance.
3. Reforce a rede se for preciso: numa rede Zigbee, uma tomada inteligente ou um módulo ligado à corrente entre a ponte e o sensor funciona como repetidor.
4. Configure as notificações para mais de uma pessoa: se o único telemóvel que recebe os avisos estiver sem bateria, o sensor não serve de nada.
5. Crie um aviso de bateria fraca e de perda de comunicação: um sensor silencioso pode estar simplesmente sem pilhas.
6. Repita o teste depois de ausências longas e pelo menos uma vez por ano, aproveitando para limpar as sondas de pó e calcário.

Limitações que deve conhecer

• Alcance: paredes de betão, lajes e móveis metálicos reduzem o sinal. Em moradias de vários pisos, planeie repetidores.
• Dependência da rede: um sensor Wi-Fi sem internet só toca a sirene localmente. Um sistema Zigbee com automatizações locais pode fechar a válvula mesmo sem internet, se a central funcionar de forma autónoma.
• Altura mínima de água: o sensor só reage quando a água chega às sondas. Pisos inclinados para longe do sensor atrasam o alarme.
• Pilhas: a autonomia depende do protocolo, do número de testes e da frequência com que o sensor comunica. Não confie numa autonomia anunciada sem um aviso de bateria fraca configurado.

A nossa perspetiva

Nas casas onde instalamos domótica, o sensor de inundação é dos aparelhos mais pequenos e mais baratos do sistema, mas é muitas vezes o que mais justifica o investimento num único episódio. O que vemos com frequência é o cliente que já comprou um sensor Wi-Fi isolado, recebe a notificação a meio do dia e não pode fazer nada até chegar a casa. O alarme funcionou, os estragos aconteceram na mesma.

Por isso, a nossa recomendação é pensar no sensor como parte de um sistema. Usamos sensores Zigbee e Matter porque comunicam entre si e com o resto da casa: o mesmo detetor de fugas que avisa o telemóvel pode fechar a água, desligar a máquina de lavar e acender uma luz, sem depender de uma única aplicação de um único fabricante. E, como tudo é sem fios, a instalação faz-se num dia, sem abrir paredes.

O segundo ponto é a posição. Mais vale ter três sensores bem colocados, testados com água no sítio exato, do que seis espalhados ao acaso. Quando fazemos uma instalação, percorremos a casa com o cliente, identificamos os pontos de risco e testamos cada sensor no local antes de dar o trabalho por terminado.

— Miguel

Proteger a sua casa contra fugas com a MLR Domotics

Se quer que um alerta de água faça mais do que tocar uma sirene, a MLR Domotics desenha e instala o sistema completo: sensores de inundação nos pontos certos, sirenes e notificações instantâneas, integração com o corte automático de água e com o resto da sua casa inteligente, tudo sem obras nem cabos e com tecnologia Zigbee e Matter compatível com os principais ecossistemas. Trabalhamos nos distritos de Lisboa, Setúbal, Leiria, Évora e Faro, com apoio especializado depois da instalação. Conheça as nossas soluções de domótica e sensores inteligentes e peça uma proposta para a sua casa.

Perguntas frequentes

Quantos sensores de inundação preciso numa casa?

Depende do número de pontos de água, não da área. Um apartamento com uma cozinha, uma casa de banho e um termoacumulador fica bem servido com três a quatro sensores. Uma moradia com várias casas de banho, lavandaria e cave pode precisar de seis ou mais.

Um detetor de fugas de água funciona sem internet?

A sirene local funciona sempre, desde que o sensor tenha pilhas. As notificações no telemóvel precisam de ligação à internet. Num sistema Zigbee com central autónoma, as automatizações locais, como fechar uma eletroválvula, podem continuar a funcionar mesmo com a internet em baixo.

O sensor de inundação fecha a água sozinho?

Sozinho, não: o sensor deteta e avisa. Para cortar a água automaticamente, tem de estar ligado a uma eletroválvula instalada na entrada da canalização, através de uma central de domótica ou de uma regra na aplicação.

Posso usar o sensor no exterior ou na garagem?

Na garagem e na cave, sim, desde que o sinal chegue à ponte ou ao router. No exterior, só modelos com proteção adequada contra água e poeira, e mesmo assim a chuva pode gerar falsos alarmes. Para varandas e terraços, um sensor com cabo, com o corpo protegido, é geralmente a melhor opção.

De quanto em quanto tempo devo testar o sensor?

Teste-o logo após a instalação, depois de cada ausência prolongada e pelo menos uma vez por ano. Basta molhar as sondas com um pano húmido e confirmar que a sirene toca e que a notificação chega. Aproveite para verificar o nível das pilhas.

Fontes

• Low-Power Low-Cost Wireless Flood Sensor for Smart Home Systems (Sensors, 2018)

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